笠間の土を使い、
1g単位で調合した釉薬を使う
繊細で緻密な作業から生まれた
凛とした器

白ともグレーともベージュともつかない、ニュアンスのある白。彫りがほどこされた部分は、光の加減によって青みを帯びて見えることも。
オリジナルの釉薬がかけられており、質感はマット。ざらっとしながらも、手にしっとりとなじむやわらかい手触りです。
平皿、中鉢、そばちょこにポット、それに一輪挿し。１点１点見ても素敵なのですが、さまざまな種類の器がずらりと並んでいるさまを見ると、こんな器たちに囲まれて生活したら、きっとそれは豊かな暮らしっていうんだろうなぁ――そう思わずにいられません。
シモヤさんの作品のこの色と風合いを出しているものは、何なのでしょう。
「笠間の土を使って、自分で調合した釉薬を使っているんです。2016年に神奈川県の藤沢市に移ってきましたが、土は笠間のこの土が入っていないとダメなんです。そして、笠間のこの土に合わせて釉薬を調合しているので、ほかの土にこの釉薬をかけても違う色になっちゃうんですよ」
さらに、自ら調合した釉薬にも想像をはるかに超える繊細で緻密な工程が。
「釉薬科で勉強していたときは、毎日、朝から夜まで釉薬のことだけを考えて、1g単位で調合を変えて、何度も何度もテストして、試して試して……。焼いてみないと仕上がりの色が分からないから、1gずつ調合を変えたテストピースをひたすらつくって、ひたすら焼いてを何百回も繰り返して……、それはもう気の遠くなるような作業でした」
まるでラボのようですね――と言うと、
「本当にそう！ 30代半ばにして、また化学を勉強し直すんだって思いましたよ」
そう肩をすくませました。
「でも、勉強した４年間で納得できる自分だけの釉薬がつくれたので、独立してから作風はほぼ変わっていないんです」
白くて無地のシックな器。にもかかわらず、シモヤさんの器には凛とした佇まいが漂っています。これ以上足せない、これ以上引けない――そんなギリギリのところをつきつめたからこそ生まれた風合いなのだと、すとんと胸に落ちました。

年間800～1000点もの作品を
生み出し続ける
工房での作品づくりに密着

取材にうかがった日は、出荷を翌週末に控えた作品の本焼きの日。
工房の庭に設置された２台の窯。そのうちの１台にシモヤさんが次々と釉薬をほどこした作品を詰めていきます。
「今回は、昨年個展をやらせていただいたギャラリーから『常設で作品を置きたい』というお話をいただいたので、そのための作品づくりです。いつもは基本的に個展のスケジュールがまずあって、そこに向けて作品をつくっていきます」

シモヤユミコさんの１年間の大まかなスケジュールはこうです。
300点ほどの作品を出展する大きめの個展が年に１回。それ以外に、100～150点ほどの作品を出展する中くらいの個展が年に２回。その合間に50点ほどの作品を出展する企画展やグループ展などがあります。そして、陶器市に出展するための作品づくりが年に２回。
年間で大小合わせて７～８回ほどの展示があり、800～1000点ほどの作品をつくり続けているのだといいます。
「このペースがギリギリまわせるかんじですね。私、集中しちゃうとどんどん入り込んでしまって、延々と作業に没頭してしまうので、いまは、『土日は休む』『1日8時間』と決めてやっています。一度、時間を忘れて彫りの作業をやり続けて腱鞘炎になってしまって、しばらく作業ができないということがあったので……」
窯詰めをしながら、シモヤさんは苦笑する。
釉薬の調合しかり、物事をとことん突きつめてしまうのがシモヤさんの性質（たち）のようです。